L'antropologo Winston Smith

Ho trovato una similitudine tra la ricerca di Winston Smith, protagonista di 1984 di George Orwell, e quella dell'antropologo. Si tratta di questioni di metodo. Anche Smith ri-cerca qualcosa. L'informatore tende a divagare, spaziare, scappare dalla domanda. Bisogna sondare, gradatamente arrivarci, prima impacciati poi, forse, capaci di ridisegnare un quadro tramite la memoria. In questo brano Winston – per altre ragioni, lontane anni luce da quelle dell'antropologo – fa qualcosa di simile; lui ha bisogno di un passato, di definirlo, di abbozzarne grosso modo i confini e va alla ricerca di qualcuno che lo possa aiutare. Lo trova «nei quartieri dove il sole del buon Dio non dà i suoi raggi». È interessante anche l'approccio, molto vicino alla mia esperienza sul campo, per quanto riguarda l'impatto: infatti, Winston entra nel locale e «appena entrato il baccano delle voci scese a metà del volume. Poteva sentire, alle sue spalle, gli occhi di tutti fissi alla sua tuta azzurra. Alcuni, che stavano giocando a freccette all'estremità opposta della stanza, si fermarono per almeno trenta secondi» (Orwell 2006: 93). Mi è capitato di dover affrontare questa sorpresa, io, elemento alieno. Poi scemano gli sguardi, «per un attimo la presenza di Winston venne dimenticata» (Ivi: 94). Winston Smith comincia ad ambientarsi. Cerca ancora qualcuno che possa ridisegnare un passato in cui immaginarsi. Un vecchio litiga con il barista perché ora una pinta non è più una pinta, mentre prima... Eccolo. «Posso offrirti da bere?» (Ivi: 93) chiese Winston al vecchio. Questi accetta. Individuato un informatore. «Ne devi aver visto di cambiamenti da quando eri giovane» disse Winston «tastando il terreno» (Ivi: 94). «La birra era migliore» (Ibidem). «Sei molto più vecchio di me [disse Winston]. Dovevi essere già adulto quando io sono nato e forse ti ricordi com'era la vita a quel tempo [...]. Quelli della mia generazione non sanno nulla di quei tempi (Ivi: 95). Il vecchio allontanava il fuoco del discorso, per cui Winston doveva costantemente cercare di riportarlo entro i confini  ed «ebbe l'impressione che stessero parlando ognuno per i fatti suoi» (Ivi: 96). E ancora «Winston si sentì assalito da una specie di sconforto» (Ivi: 97). Il vecchio non fu di grande aiuto per Winston.

Questo brano mi ha ricordato il lavoro di intervista, la difficoltà di far comprendere cosa si vuole sapere dai nostri informatori e la necessità di incrociare le informazioni raccolte, per ricostruire un quadro di senso.

Bibliografia:

ORWELL G.

2006    1984, Milano, Mondadori.

                                                                                                                      Domenico Branca